Angsty Y2K pop-rockzangeres Heather Baron-Gracie draagt haar invloeden op haar mouw. De frontvrouw van Pale Waves noemt artiesten uit de vroege jaren 2000 als Avril Lavigne, Evanescence en Blink-182 als haar belangrijkste muzikale invloeden, en die invloeden hoor je luid en duidelijk in de muziek van de band. Het debuutalbum van Pale Waves, My Mind Makes Noises, is een perfect voorbeeld van Baron-Gracie's angstaanjagende poprockgeluid. De eerste single van het album, 'There's a Honey', is een aanstekelijk, gitaargestuurd deuntje dat in elke afspeellijst uit de vroege jaren 2000 zou passen. En het titelnummer van het album is een stemmige ballad waar Avril Lavigne trots op zou zijn. Als je een fan bent van angstaanjagende pop-rockmuziek, dan moet je Pale Waves eens proberen. Geloof me, Heather Baron-Gracie wordt je nieuwe favoriete zangeres.
Erica Russel
Met dank aan Tom Pullen
Vrouwelijke muzikanten met elkaar vergelijken is grotendeels taboe. Het is begrijpelijk, gezien de vrouwenhaat , dubbele standaarden en marginalisering er zijn zoveel vrouwen in de muziekindustrie dat veel artiesten er de voorkeur aan geven om uitsluitend binnen het vacuüm van hun eigen werk te worden bekeken. Vergelijkingen tussen kunstenaars (meestal vrouwen) zijn op zijn best lui en in het slechtste geval problematisch - zie: de meedogenloze voortzetting van de media Britney tegen stalin , Nicki tegen Cardi , enz. Zo vaak worden vrouwen onnodig tegen elkaar opgezet, iets dat een schadelijk vals verhaal heeft gecreëerd dat vrouwen naast elkaar kunnen bestaan, laat staan bloeien, in dezelfde artistieke ruimte.
Maar Heather Baron-Gracie vindt het niet erg als je haar vergelijkt met haar persoonlijke held, Avril Lavigne, of een van de andere bijzondere vrouwelijke muzikanten die haar inspireerden toen ze opgroeide. De Britse singer-songwriter draagt haar invloeden zichtbaar, als een muzikaal ereteken. Het kan de Pale Waves-zangeres niet schelen wat je denkt: ze is trots om de artiesten die haar hebben gevormd te eren - en dat doet ze luidkeels op het tweede album van de band, Wie ben ik?
Evan Rachel Wood en Marilyn Manson zijn getrouwd
De plaat, uitgebracht op 12 februari, is een liefdesbrief aan de angstaanjagende pop-punk, power-pop en emotionele pop-rock uit de late jaren 90, vroege jaren 2000 die de soundtrack vormden van Baron-Gracie's kinder- en tienerjaren, sonische draden trekkend van acts als Alanis Morissette, Hole, Michelle Branch, Sixpence None the Richer en de eerder genoemde Lavigne.
Het album, een introspectieve verzameling van gitaargedreven pop, beschrijft de queer-ervaring van de zanger ('She'&aposs My Religion'), onzekerheden en angsten ('Odd Ones Out'), ervaringen met seksisme ('You Don&apost Own Me') en reis naar emotionele bevrijding. Het is diep persoonlijk en onbeschaamd serieus, dus het is geen wonder dat de basis is gebouwd op de nostalgische klanken van Baron-Gracie's rebelse jeugd.
In de kern echter meer dan alleen een muzikale liefdesbrief Wie ben ik? is een album over subversieve liefde: het soort liefde dat niet vaak wordt vertegenwoordigd in mainstream-ruimtes de transformerende liefde die ons aan flarden scheurt en ons weer aan elkaar scheurt de fundamentele menselijke liefde die we soms vergeten elkaar te tonen en de blijvende liefde die we vasthouden voor iedereen die ooit een impact op ons heeft gemaakt. Maar misschien wel het belangrijkste is dat het gaat over radicale eigenliefde en het omarmen van de schoonheid en de pijn die gepaard gaan met verandering, groei en het omarmen van wie we zijn.
Hieronder wordt Heather Baron-Gracie openhartig over het onmiskenbaar nostalgische nieuwe pop-rockalbum van Pale Waves, dat fans de vreemde representatie geeft die ze verdienen, de onstuimige vrouwelijke rockers die haar als artiest hebben gevormd en waarom conformeren aan de status-quo van de samenleving uitgesloten is.
Hoe is de band geëvolueerd als een eenheid tussen Mijn geest maakt geluiden (2018) en je nieuwe album?
We zijn allemaal enorm gegroeid de afgelopen jaren. We hebben vastgesteld wie we meer zijn als mensen. Toen we schreven en opnamen Mijn geest maakt geluiden , je kon zien dat we zo jong waren. We voelden ons nieuw in de muziekindustrie. We keken eigenlijk alleen maar terug naar foto's, wij allemaal, een paar dagen geleden en lachten gewoon om hoeveel we eruit zagen als baby's. Letterlijk, we zagen er zo jeugdig en onschuldig uit! We zijn heel ver gekomen met onze volwassenheid. Ik heb gewoon het gevoel dat we echt volwassen zijn geworden en in onszelf zijn gaan zitten en meer dan drie jaar geleden hebben gevonden wie we zijn. Nu kijken we uit naar de toekomst.
Wat zijn enkele levensgebeurtenissen die het nieuwe album hebben gevormd?
Vlak voordat ik de plaat schreef, bereikte ik een dieptepunt in mijn geestelijke gezondheid en begon ik aan alles te twijfelen. Ik begon me af te vragen of muziek nog was wat ik wilde doen, omdat ik me gewoon zo ongelukkig en leeg voelde. Ik denk dat het bereiken van dat dieptepunt me aanmoedigde om deze plaat te schrijven, omdat ik het gevoel had dat ik uit me moest krijgen wat ik op dat moment voelde, namelijk frustratie en verdriet.
Je vertelt meer over je seksualiteit op dit album, door middel van nummers als She's My Religion. Wat veroorzaakte die openheid voor jou?
Ik denk gewoon oprecht verliefd worden en een relatie hebben. Ik had het gevoel dat ik er klaar voor was om open te zijn en erover te praten, en ik wilde [openstellen] omdat ik er trots op ben. Ik ben dankbaar dat ik deze relatie heb omdat het zoveel voor de fans heeft betekend. Van alle singles en alle muziekvideo's [die we van dit album hebben uitgebracht], is She's My Religion er een die onze fans echt aansprak omdat ze eindelijk een gezonde vertegenwoordiging hebben voor de LGBTQ+-gemeenschap, in plaats van alleen maar een hetero popster die zingt over dronken worden en meisjes kussen of zoiets. Dat soort nummers zijn zo frustrerend.
Zou je zeggen Wie ben ik? weerspiegelt u meer persoonlijk dan Mijn geest maakt geluiden ?
Ja, 100 procent. Elk nummer op dit album betekent echt veel voor mij. Met het eerste album resoneer ik met veel van die nummers, vooral Drive, Karl en Noises. Maar met sommige anderen verbind ik me niet op dezelfde manier als met deze tweede plaat. En dat is gewoon omdat ik veel opener ben geworden als persoon en meer gewillig als songwriter.
Op het eerste album verschuilde ik me achter veel metaforen. Veel nummers waren niet meteen to the point, terwijl ik voor deze plaat bereid was om veel kwetsbaarder te zijn. Dat betekent dat ik natuurlijk meer aansluiting vind bij de tweede plaat. Ik hoop dat ik die beweging [vooruit] kan blijven maken met het derde stuk inhoud dat Pale Waves heeft uitgebracht. Ik wil doorgaan met openstellen.
Jij bent niet de eigenaar van mij bevat relevante feministische berichten, vooral op dit moment in de popcultuur, waar we opnieuw onderzoeken hoe de media en het publiek bepaalde spraakmakende vrouwen hebben behandeld, van Britney Spears tot Lindsay Lohan.
cheryl cole liam payne baby
Mijn vriendin keek onlangs naar die documentaire over Britney Spears. Ik kwam de kamer in en uit omdat ik verschillende dingen aan het doen was en ik ving daar een glimp van op. Toen zag ik de virale video van Lindsay Lohan die dat interview deed met [David Letterman]. Ik keek ernaar en ik walgde absoluut [van hoe] hij haar bleef pushen, in feite haar geestelijke gezondheid voor de gek hield en haar behandelde als een grap in plaats van als een mens. Ze ging er zo goed mee om, maar ik weet niet hoe ze erin slaagde op haar tong te bijten. Het zijn zulke mensen die anderen zoals Britney naar deze resultaten drijven. Ze worden [tot dat punt] gedreven door de media, door de mensen die ze voortdurend analyseren en bekritiseren. Het is absoluut verschrikkelijk en slecht. We moeten andere mensen als mensen gaan zien.
Morgen is ook belangrijk op cultureel niveau, omdat het spreekt van isolatie, conformiteit en anders-zijn. Welk advies zou je geven aan fans die worstelen om de huidige maatschappelijke druk te doorstaan?
Ik zou gewoon willen zeggen, hoe moeilijk het ook is, luister niet naar de vreselijke dingen die de maatschappij je vertelt. Jij, als individu, bent uniek en mooi en geweldig - en zo zou de wereld moeten zijn. Ik denk dat de samenleving ons allemaal hetzelfde probeert te maken. Als we ons anders kleden, als we er anders uitzien, worden we geclassificeerd als gekken en freaks. Dat is niet het gedrag dat de samenleving zou moeten hebben, iedereen is anders en iedereen zou dat moeten accepteren en we zouden niet het gevoel moeten hebben dat we ons moeten conformeren. Conformeer je niet, ongeacht wat andere mensen je vertellen. Blijf gewoon trouw aan wie je bent.
Raak je gefrustreerd als sommige mensen tekeer gaan tegen de tweedeling tussen je gothic-geïnspireerde persoonlijke stijl en de meer popmuziek van de band?
Het is ongelooflijk frustrerend en ik moet vaak op mijn tong bijten. Ik begrijp niet echt waarom het zo moeilijk is, maar mensen lijken niet te begrijpen dat ik misschien donkere oogschaduw en lippenstift wil dragen. Waarom is dat niet oké voor mij [om te dragen] terwijl ik een popsong zing? Je hoeft je niet op een bepaalde manier te kleden om popmuziek te spelen. Waarom stoort het mensen? Waarom is het eigenlijk een probleem? Ze moeten bijvoorbeeld niet veel in hun leven hebben om echt boos te worden op hoe we ons kleden en hoe we eruit zien tijdens het uitvoeren van popsongs. Ik zie mensen de hele tijd zeggen dat we goth-aas zijn. [ Lacht ] We proberen je niet te pesten! Ik kleed me al zo sinds ik 14 jaar oud was.
Ik heb het zo vaak gehoord. We waren eens bij een fotoshoot buiten in Londen en iemand liep langs en zei: Oh, je zit toch in een rockband? Maak je zware muziek? Schreeuw je? Ik zag er ook niet eens zo gothic uit bij de gelegenheid waar ik het over heb. Hoe verwacht je dat ik eruitzie als je naar Easy luistert, wat waarschijnlijk het meest popnummer op ons album is? Laat mensen zijn wie ze willen zijn.
Muzikaal gezien lijkt het alsof je voor dit album een specifieke groep sterke en invloedrijke vrouwen in de poprock hebt gekanaliseerd: Alanis Morissette, Avril Lavigne, Courtney Love, Liz Phair, Michelle Branch - dat geluid van eind jaren '90, begin jaren '00 dat een generatie jeugd. Welke invloed heeft dat muziektijdperk op jou gehad?
Dat [tijdperk van] muziek is mijn hele leven consistent geweest sinds ik 14 of 15 was, en ik ben nu 26. Ik luister non-stop naar die artiesten dat muziek mijn go-to is. Ik denk dat vooral die vrouwen zeker zo'n impact op de muziek hebben gemaakt en ik denk niet dat ze genoeg krediet krijgen. Ik herinner me dat toen ik opgroeide, ik een beetje alleen was - ik speelde op mijn skateboard en ik heb veel meisjes gezien die op mij leken. Ze droegen rokken en make-up en dat wilde ik niet. Toen zag ik Avril Lavigne op tv Sk8er Boi spelen en ik voelde me meteen begrepen. Ik had eindelijk het gevoel dat het cool was om een tomboy te zijn. Vooral die vrouwen hebben me gevormd tot wie ik nu ben. Ik kijk enorm tegen ze op.
Avril Lavigne lijkt eindelijk de erkenning en het respect te krijgen die ze verdient in de popcultuur. Waarom heeft het zo lang geduurd voordat we haar haar contributie geven?
Mensen zijn geschokt als ik zeg dat Avril een enorme invloed heeft gehad op dit album en zelfs alleen op mij als persoon. Ze zien [haar] bijna als cheesy of gimmickachtig. Je bent gek als je dat denkt! Avril heeft zoveel mensen gevormd en speelde een grote rol in de jeugd van zoveel mensen, vooral meisjes. Het valt niet te ontkennen dat met name haar eerste drie albums iconische stukken werk zijn met verbazingwekkende, ongelooflijke songwriting. En ik weet niet waarom mensen haar zien als deze gimmickartiest. Zij is niet. Ik denk dat we haar respect verschuldigd zijn. Ze is ultiem respect verschuldigd.
Was de hoes van het album, en de houding waarin je staat in het artwork, een bewuste knipoog naar die van Avril Laat gaan albumhoes, of gebeurde dat toevallig zo?
Ik sta eigenlijk zo, dus die pose was natuurlijk. [ Lacht ] Ik heb er enorme invloed op gehad Laat gaan , hoewel. Ik hou van dat soort beweging en beweging. Ik ben vooral dol op dat kleurenpalet uit de jaren 90, begin 2000. Het heeft het album wel degelijk beïnvloed, ik ga het niet ontkennen. Kunst wordt in ieder geval gewoon gerecycled, het gaat erom er je eigen draai aan te geven. Sommige kunstenaars doen alsof ze alles uitvinden wat ze doen. Zoals!? Haal je geen invloed uit alles om je heen?
Wat zijn de albums die voor jou hebben gedaan toen je jonger was, wat hoop je dat dit album voor fans zal doen?
Ik wil Avril Lavigne niet zeggen omdat we het al over haar hadden. Dat denk ik Gekartelde kleine pil door Alanis [omdat] ze zo'n sterke, gedurfde en krachtige vrouw is. Ze houdt zich niet in met haar songwriting, ze is heel open over de meeste dingen. Ik denk dat ze echt een van de beste songwriters is die er zijn. Ik bedoel, ironisch? Het concept daarvoor is gewoon geniaal. Het is ongelooflijk en ik hou van alles aan Alanis en ik zou sterven om haar live te zien. Vooral dat album speelde een grote rol in mijn jeugd en heeft me als artiest enorm beïnvloed. Ik hoop dat ons nieuwe album dat ook doet voor onze fans.
Ondanks de titelvraag van het album - 'Wie ben ik?' - lijkt het alsof je precies weet wie je nu bent. Wat heb je over jezelf ontdekt tijdens het werken aan de plaat?
Ik ontdekte dat ik mentaal echt op weg was naar een betere plek en dat veel van mijn perspectieven drastisch waren veranderd. Het was leuk om die verandering te zien, want het voelde een stuk gezonder aan. Het voelde geweldig om me te zien groeien als persoon en vooruit te gaan naar een betere levensstijl en een betere kijk op het leven. Ik denk dat ik dat binnen dit album heb gevonden.
Met welke vragen bleef je zitten?
Hoe zal ik blijven [evolueren]? Welke veranderingen kan ik blijven aanbrengen om mezelf mentaal gezonder te maken? Hoe kan ik deze reis voortzetten? Hoe blijf ik vooruit? Ik denk niet dat we ons als mens ooit volledig kunnen identificeren met wie we zijn, omdat we elke dag evolueren. We veranderen constant, drastisch. Ik heb het gevoel dat ik eerder veel van mezelf heb verwaarloosd, en in de afgelopen anderhalf jaar heb ik die delen van mezelf echt omarmd. Ik wil gewoon blijven groeien.
