Erica Russel
Met dank aan Transparant Agentschap
Het is een gemakkelijke rit geweest voor Tiffany Young. De in Californië geboren en K-pop idool die een doorbraak als solo-ster werd, was pas 15 jaar oud toen ze, nadat ze was gescout bij een zangwedstrijd, uit de relatieve onbekendheid werd geplukt en naar Zuid-Korea werd gebracht als een rookie in een van 's werelds meest intense en opwindende muziekindustrieën. Binnen een paar jaar was ze een megaster - maar roem had een prijs, en voor een van de grootste sterren van Oost-Azië begon Young thuis te missen en vroeg ze zich af of ze het hele popster-gedoe in de Verenigde Staten zou kunnen laten werken.
In 2017, na tien jaar hitlijsten te hebben voortgebracht als lid van een van de leidende K-popgroepen, Girls' Generation, besloot Young dat het eindelijk tijd was om terug te keren naar haar roots. Ze was niet langer bang om haar dromen na te jagen - ze had ze al bereikt samen met haar GG-zussen - en dus was het tijd om een nieuwe na te jagen: solo-popsterdom. Op 22 februari 2019, na het uitbrengen van een handvol veelgeprezen singles ('Over My Skin', 'Teach You'), dropte Young haar schitterende debuut Engelstalige solo-EP, Lippen op Lippen .
De intentie van Young om zowel zichzelf als luisteraars sterker te maken, wordt overal op het mini-album geplant, als kleine zaadjes die in een vruchtbare tuin worden gestrooid. In het meeslepende, door Fernando Garibay geproduceerde 'Born Again', ziet de Koreaans-Amerikaanse artiest als een feniks uit de as herrijzen, zingend over wedergeboorte en groeien door de uitdagingen die ze heeft overwonnen, van verhuizen naar een vreemd land als jonge tiener tot het overwinnen van de problemen van haar familie. persoonlijke tragedies. Het is, simpel gezegd, een verbluffend vertoon van pop en persoonlijke bekwaamheid. Ondertussen gaat het sprankelende titelnummer, terwijl het glinstert met een romantische glans aan de buitenkant, in de kern over het onbeschaamd omarmen van iemands fantasie. (De climaxkus waar Young over zingt op 'Lippen op lippen' is zowel representatief voor passie als voor een zekere persoonlijke triomf.)
Op dezelfde manier geschreven over het uitstijgen boven de strijd van het leven, is 'Flower', dat zal worden uitgebracht als de volgende single van de EP, een groot, zuiver electro-pop anthem dat niet zou misstaan in de Top 40, genesteld tussen Selena Gomez's 'Hands to Myself' en Lady Gaga's 'The Cure'. Het is een weelderige, opzwepende synthpop-traktatie die, ondanks de snoepcoating, een krachtige boodschap in de zoete kern bevat.
met wie Reese Witherspoon is uitgegaan
'Bloemen vertegenwoordigen een dualiteit in mijn leven: dood en pijn, maar ook troost en liefde in geweldige tijden', zei Young in een persbericht over het nummer. 'Ik heb door een aantal donkere en pijnlijke momenten in mijn leven geglimlacht om mezelf dan evenwichtig en vol leven als een bloem te presenteren. Ik heb dit nummer geschreven met de bedoeling om iedereen die ernaar luistert te troosten, tijdens hun strijd en moeilijke tijden, zodat ik de bloem van hun pijn kan zijn.'
Op 'Not Barbie' zingt de artiest over homogene schoonheidsidealen en eigenwaarde in een luchtige pop-soundscape van rond de millenniumwisseling - denk aan pluche synths, twinkelende gitaartokkels en een wervelende hook - die het serene zelfvertrouwen van TLC's 'Unpretty' met hetzelfde thema. In het emotionele en zeer persoonlijke nummer ziet Young haar eigen uiterlijk verzoenen met de strijd om 'perfectie' te vinden binnen de enge normen van de wereld/media/westen - waarvan de laatste volledig vriendelijk is geweest voor niet-blanke of blanke passerende artiesten in de entertainmentwereld. industrie - terwijl ze haar eigen gevoel voor schoonheid aanprijst, van binnen en van buiten: 'Al deze tijdschriften, pagina na pagina / En niemand lijkt op mij / &aposCause we ain&apost the same.'
Maar het nummer is het enige nummer waarop Young zich in het popterritorium van de jaren 90 begeeft: op 'Runaway' werkt ze samen met de legendarische Kenneth 'Babyface' Edmonds voor een glanzend R&B-duet dat doet denken aan het werk van Mariah Carey met Brian McKnight of Boyz II Men. zij het bijgewerkt met een scherpe valrand. Het is een passende EP-afsluiter: behalve dat ze haar terecht positioneert naast een van de blijvende supersterren uit de industrie (een ruimte die de charismatische en getalenteerde Young ongetwijfeld ooit zal innemen), vindt 'Runaway' ook dat de zangeres enkele van haar beste, meest kristallijne vocale melodieën levert in de verzameling. Het onthult ook het scherpe vermogen van de artiest om genres te veroveren en specifieke muzikale referenties te kanaliseren om het typische popparadigma van 2019 te overstijgen.
Aan de buitenkant, Lippen op Lippen is een opwindende herintroductie van een eersteklas K-popidool die solo-ontsnappingsster werd - een Amerikaanse popprinses die voorbestemd is om haar verhaal te delen op een steeds mondialer wordend podium. Maar daaronder zit een meesterlijke verzameling soul-baring, pakkende pop en R&B die de zangeres zelfverzekerder dan ooit vindt, terwijl ze op briljante wijze radiovriendelijke hooks balanceert met intieme feministische boodschappen over eigenwaarde, terugwinning en triomf. Als een vrouw die haar lippen tegen een spiegel drukt en een felrode lippenstiftafdruk achterlaat, laat Young een prachtige indruk achter.
